Сказки народов Урала

Черное озеро

Не близко, не далеко, не с краю и не посредине Земли давным-давно поселились здесь люди: и дороги торные, и река светлая, и леса богатые. Хоть рыбу ловить, хоть охотиться, — всё сподручно, всё добычливо. Без нужды зажили люди.

Так и жили они, рыбу ловили, зверя добывали и всё глубже и глубже в лес забирались.

Однажды подошли охотники к большому озеру. Издалека оно показалось им чёрным.

— Смотрите-ка: чёрное озеро! — воскликнул один из них.

Подошли поближе — чистое озеро, прозрачное. Но потом его всё равно стали называть Чёрным озером.

Охотники, пришедшие к озеру, не успели пройти версты по берегу, увидели в прибрежных кустах семью вумуртов. Вумурты сидели на траве, умываясь свежей росой. Как только они заметили людей, тотчас скрылись в озере, испугавшись.

Охотники сами испугались вумуртов. Слышать-то о них слышали, но встречаться с ними так близко не приходилось. Но они не повернули от озера, а наоборот, подошли к самой воде.

Вблизи озеро было ещё лучше, чем издали, — большое, спокойное, кромка берега сухая, пологая. Лучи солнца скользнули по верхушкам деревьев, на воде появились круги — заиграла, заплескалась рыба, иногда взлетая над водой.

Охотники вернулись к своим и оповестили их, что нашли Чёрное озеро, в котором очень много рыбы. О вумуртах тоже рассказали.

Вскоре к Чёрному озеру пришли и рыбаки из того рода. Какую снасть ни пробуют — пусто. Бились, бились — ни одной рыбки не поймали. По всему видно — есть рыба в озере, много рыбы, а не ловится — и всё тут.

Так и вернулись ни с чем. У стариков совета попросили.

— Видно, вумурты рассердились на нас. Вот и отводят рыбу от рыбаков, — высказал догадку один из стариков.

— Так оно, осерчали, — согласился другой.

— Надо бы задобрить вумуртов, — предложил третий. — Принести им к озеру угощение и попросить у них хорошего улова, чтоб накормить весь род.

Так порешили старики. Их родичи забили белого быка на берегу озера, сварили мясо, самые жирные куски вумуртам в кустах у воды оставили, свою просьбу несколько раз вслух повторили. И ушли.

На следующий день рыбаки снова пошли на озеро рыбачить. На этот раз лов был удачным, они наловили отборной рыбы столько, что всё село, все родственники наелись рыбой досыта.

С того дня рыбаки не возвращались без хорошего улова, ловиться стала рыба в Чёрном озере, все забыли про голодные времена.

Долго ли, коротко ли так жили — неизвестно.

Но вот однажды по дороге проходили цыгане. Им очень приглянулось место у Чёрного озера. Разбили они шатры, развели костры, зашумели, запели и заплясали на берегу. Живут день, другой. На третий день молодой цыган прямо у самой воды наладил кузню, раскалённое добела железо стал в воду опускать...

Густой чернотой налилось озеро, страшным вдруг стало. Закипело о берег, заплескалось. А кузнец будто ничего не замечает, знай стучит по наковальне и суёт калёное железо в воду...

Чёрное озеро, которое всегда было чистым, Чёрное озеро, вумурты которого, чтобы не испачкать его, выходили на берег умываться, не сдержало своего гнева, рассердилось оно на человека, поднялось волнами, забушевало, взметнуло волну к небу. Солнце скрылось. Тучи заволокли небо, молнии рвали их, вонзаясь в землю.

Тогда из Чёрного озера вышли огромные, с саженными рогами быки. Они свирепо мычали, из ноздрей вырывался огонь. Быки обошли озеро вокруг, трубя так, что можно было оглохнуть. Под тяжестью их шагов содрогалась земля. Быки поддели рогами и потащили Чёрное озеро — вместе с рыбой, водой и вумуртами — в другое место.

Старики сказывали, будто Чёрное озеро появилось в горах после одной очень сильной бури. А на его месте осталась сухая котловина.

Переместившись, Чёрное озеро продолжало сердиться на людей и не стало давать им рыбы.